E se acharmos um sinal alienígena? Estudo alerta que não estamos prontos e propõe um plano global para a humanidade evitar o caos e a desinformação

 

O que aconteceria se, amanhã, astrônomos detectassem um sinal inconfundível de tecnologia vindo de outro canto da galáxia ou de um ponto remoto do Universo? A humanidade está preparada para a notícia? Um novo estudo, assinado por um grupo de 13 especialistas internacionais, argumenta que a resposta é “não” — e que precisamos começar a nos preparar agora.

O documento Futuros pós-detecção SETI, ainda com a necessidade de revisão pela academia, é um guia detalhado que aponta os desafios científicos, sociais e políticos de uma possível descoberta de “tecnossinaturas” – nome dado a qualquer evidência de tecnologia criada por uma civilização extraterrestre.

Elaborado pelo SETI Post-Detection Hub da Universidade de St Andrews, na Escócia, o relatório foi apresentado à Agência Espacial Americana, a Nasa, como uma recomendação para fortalecer a agenda de astrobiologia. A mensagem principal é clara: encontrar um sinal alienígena seria apenas o começo de um processo global complexo, marcado por incertezas, desinformação e o envolvimento de múltiplos interesses.

Os seis pilares da preparação

Para evitar o caos e maximizar o aprendizado, os cientistas propõem um plano de preparação baseado em seis áreas principais. A ideia é construir uma resposta robusta e interdisciplinar muito antes de a descoberta acontecer.

• Tecnologia de ponta: aumentar a capacidade de detectar sinais complexos, usando múltiplos observatórios e inteligência artificial para analisar dados cósmicos.
• Mentes alienígenas: ir além das suposições humanas sobre como uma inteligência extraterrestre poderia pensar ou se comunicar. Isso envolve estudar a cognição de outras espécies na Terra para expandir nossos horizontes.
• Ciências humanas no centro: entender como o público reagiria é crucial. Os especialistas recomendam usar a sociologia, a psicologia e até a ficção científica para modelar as respostas sociais e éticas. Como definir “vida” ou “inteligência” seriam debates centrais.
• Planejar o futuro: usar ferramentas de “previsão estratégica” para simular diferentes cenários pós-detecção, antecipando riscos e oportunidades para que governos e instituições não sejam pegos de surpresa.
• Comunicação e imaginação: a forma como a notícia é comunicada ao público é fundamental. O estudo sugere pesquisar a melhor maneira de construir narrativas claras e evitar pânico ou desinformação, talvez até com a ajuda de artistas para traduzir conceitos complexos.
• Infraestrutura global: criar uma rede global que conecte cientistas, diplomatas e especialistas em comunicação para gerenciar a verificação do sinal, os riscos e a resposta coordenada entre as nações.

Para simplificar a ideia, o relatório usa uma analogia poderosa: preparar-se para o contato é como construir uma ponte complexa.

Não basta ter os melhores engenheiros e materiais (a ciência e a tecnologia). É preciso entender o fluxo de carros que passará por ela (a resposta do público), planejar rotas de emergência (a governança), e garantir que as cidades vizinhas estejam conectadas e saibam como usá-la (a cooperação internacional).

Nesse cenário, na avaliação dos pesquisadores, a Nasa teria um papel central, financiando pesquisas interdisciplinares, promovendo a colaboração internacional e ajudando a construir essa “ponte” para um dos eventos mais transformadores da história humana. O recado dos cientistas é que, se um dia recebermos uma “ligação” de outro lugar do universo, é melhor que a humanidade saiba como atender.